Дорогой дальнею…

Для того чтобы ступить на священные земли острова Цейлон, Изумрудной слезы Будды или современной Шри-Ланки, нужно выдержать нелегкие испытания, первое из которых - дорога. Прямого авиарейса из Киева в Шри-Ланку нет, поэтому украинскому путешественнику приходится пять часов лететь до Дубаи (ОАЭ), а потом еще столько же из Дубаи в Коломбо – ланкийскую столицу. К десяти часам полета добавляются еще шесть-семь «наземных», которые уходят на таможенные проверки и ожидание своего аэробуса.

Мы над Кавказом

Немного скрасить пребывание в воздухе помогает посадочный талон с местом у иллюминатора: воздушная трасса «Киев-Дубаи» лежит через Кавказ и Иран. Снежные вершины гор, купающиеся в дымке облаков, солнце, томно отходящее ко сну, золотые нити ночных Эмиратов – и мы уже простили отечественного авиаоператора за отсутствие качественного сервиса, а время – за продолжительность.

Золотой дубайский муравейник

После трех фейс - и паспорт-контролей гостей и транзитников Эмиратов радушно встречает Дубайский аэропорт – наверное, самый шикарный в мире. Здешняя роскошь и размах впечатляют: повсюду золотая отделка, мягкий ковролин, в котором утопают ноги, арабские фрески, часы марки «Rolex»… И, как контрольный выстрел в туриста – в одном из залов аэропорта есть даже искусственная гора для катания на лыжах, с подъемниками и вариантами трасс. Шопоголиков с головой проглатывает изобилующая товарами зона Duty-free… одним словом, время здесь проходит интересно и незаметно.

Дальше – рейс «Дубаи-Коломбо». Второй важный отрезок воздушного трека. Ланкийские авиалинии «с порога» приятно удивляют: смуглянки-стюардессы в сари провожают вас на места, опрыскивают салон эфирными маслами, чтобы вы смогли расслабиться и по-человечески отдохнуть. Они предлагают три вида меню, включая морские деликатесы, выдают наушники, и прочее, и прочее. Перед пассажирами расположены сенсорные дисплеи, на которых можно смотреть фильмы, видеоклипы, играть или наблюдать как летит ваш самолет. Он оборудован тремя on-line камерами, передающими вид впереди, снизу и сзади. Хотя, весь путь из Дубаи в Коломбо лежит над Аравийским морем, и смотреть на его огромную однообразную поверхность быстро надоедает.

Тех, кого не остановили трудности трафика и не поглотили дубайские магазины, Шри-Ланка встречает как героев: цветочным ожерельем и традиционным приветствием: «Айюбована!». Произнося это слово, ланкиец не просто говорит тебе «здрасьте», а желает долгой, счастливой и богатой жизни, при этом искренне улыбаясь. Кстати, улыбка – это стиль жизни местных жителей. Стоит только встретиться с кем-то глазами, и человек тебе непременно улыбнется или отпустит вежливый поклон.

Жара, жара

Причину постоянной радости ланкийцев нашему брату сразу понять трудно, потому что после пяти минут пребывания в Коломбо, он успевает облиться тремя потами. Когда мы вышли из прохладного зала аэропорта на улицу, просто не поверили своим легким - после февральского Киева февральская Шри-Ланка – это сауна после прохладного бассейна. Неимоверная жара и высокая влажность воздуха – это второе испытание, приготовленное нам Шри-Ланкой. От них не спасает ни веер, ни навес ближайшей лавочки. Небольшое послабление туристу дает не прохладный, но все же - менее удушливый вечер, а гостиничный номер с кондиционером кажется спасительным оазисом в пустыне. Немного адаптироваться помогает крепкий продолжительный сон и легкая одежда из натуральных тканей. В синтетике человек там просто не выживет. Поэтому местные жители носят одежду исключительно из «природных материалов»: кто побогаче – из шелка, кто победнее – из хлопка.

Ланкийцы и ланкийки, а также их родители

Богатых и бедных в Шри-Ланке, как социальную прослойку, может разделить всего несколько десятков долларов. Средняя зарплата ланкийца в месяц составляет всего 60-70 долларов, соответственно, тот, кто заработал больше – богат, кто меньше – беден. Все просто. Большая часть местного населения здесь занята возделыванием чайных и рисовых плантаций, выращиванием фруктов и специй, а также добычей драгоценных камней из щедрых ланкийских недр: рубинов, сапфиров, топазов, изумрудов. Остальные – работают в сферах обслуживания и торговли. В почете профессии учителя, врача и военного.

Человек-свисток

Последних, кстати, на улицах очень много. Они бдительно следят за порядком, в целях предотвращения терактов (два из них не так давно прогремели в Коломбо). В руках у каждого военного автомат, а на аксельбанте висит свисток, заслышав звук которого все вокруг замирают. Свисток – это подача последнего предупреждения перед стрельбой. Знать об этом иностранцу крайне важно: там языковой барьер не освобождает от ответственности. Для наглядности, несколько примеров, почему военный засвистит туристу. Во-первых, если тот закурил в общественном месте. Курить на Шри-Ланке можно только внутри своего дома (гостиничного номера) или в джунглях, где нет военных. Сначала страж порядка вежливо попросит выбросить сигарету, а если вы его не понимаете, или делаете вид, что не понимаете, он – засвистит. Может быть, поэтому, местные жители не курят. Они жуют. И совсем не жвачки, а листья какого-то растения, которое тонизирует в жару и возбуждает, как легкий наркотик. От этого растения у ланкийцев красные зубы и десны, будто кто-то дал им в челюсть кулаком, а на асфальте повсюду красные плевки. Особенно в бедных районах и на автобусных станциях, где всегда большое скопление чернорабочих. Им приходится тяжело работать в жару, и можно предположить, что этот наркотик они употребляют не ради удовольствия. А вообще, распространение наркотиков в стране карается смертной казнью. Об этом предупреждают и туристов, когда те заполняют таможенные декларации. Но, несмотря на это, вечером нам несколько раз предлагали «мариванну», во время прогулки по бедным кварталам.

Вернемся к военному со свистком. Он попытается остановить вас свистком, если вы продолжаете идти по своим делам, когда движется колонна с высокопоставленным лицом. По местному закону, вы должны немедленно застыть на месте, не делать резких движений, и желательно, даже не смотреть в сторону кортежа. А в остальных ситуациях военные вполне безобидны, если вы ничего не нарушаете, он будет вам приветливо улыбаться и даже позволит с ним сфотографироваться.

Особого внимания заслуживают ланкийские дети. У них невероятно глубокие темные глаза с длинными загнутыми ресницами и густые черные волосы. Школьники и студенты носят белоснежную форму, которая им очень идет. В Шри-Ланке девочки и мальчики учатся отдельно. Занятия у них начинаются около шести часов утра, а в час дня они стайками расходятся по домам, чтобы в самый разгар жары отдыхать или проводить время в молитве.

Религия Шри-Ланки

Один из многих, но один

Наверное, ни в одной стране нет такого количества храмовых сооружений, как здесь. В крупных городах алтари почитаемых святых стоят в расстоянии десяти метров друг от друга, а на проселочных дорогах встречаются через каждый километр.

Официальная религия Шри-Ланки – буддизм, ее исповедует примерно 75% жителей страны. Около 15% - индуисты, а остальные – мусульмане и христиане.

Несмотря на религиозное ассорти, жители страны весьма лояльно относятся к представителям других конфессий и не считают их «еретиками». Полная гармония!

Главный буддийский храм страны

Храмы всегда открыты для паломников и посетителей. В городе Канди мы были в двух – в главном буддийском храме Шри-Ланки и одном из индуистских. Канди – это культурная столица острова и его сердце. Здесь нет такой суеты и грязи как в Коломбо, напротив – все очень размеренно, красиво и гармонично. Канди находится в живописном горном районе острова среди дикой цветущей природы джунглей, где гуляют слоны и скачут по лианам обезьяны. Визитная карточка города – огромная статуя медитирующего Будды, установленная на самой высокой горе. Ее видно издалека, Будда словно подсказывает паломнику, что тот на верном пути.

В буддийские и индуистские святилища здесь принято нести цветы лотоса, жасмин и орхидеи. Прежде чем попасть внутрь, нужно обязательно разуться. В храме можно сидеть на полу, наслаждаясь мелодичными песнопениями служителей. Все демократично. Единственное, чего делать нельзя – обниматься или просто держаться за руки. Растрогавшись от увиденного в буддийском храме, мы обнялись, и к нам тут же подошел служитель: «Харам!» (грех).

Сонм индуитских божеств

В индуистском храме священник предложил нам принять благословение. Он забрал наши жасминовые венки и надел на изваяние богини Кали, после чего спел на хинди псалом и поставил на наши лбы традиционные точки из хны. Так богиня Кали стала покровительницей нашей молодой семейной жизни. Вообще, в индуизме более ста богов и божеств. Каждый заведует своей епархией, каждый глубоко почитаем, поэтому все, без исключения, они украшают аналог купола индуистского храма. Кстати, если буддийскую религию человек может принять, то индуистом нужно родиться, стать им невозможно, при всем желании.

Ланкийское НАЕ

Третьим из ланкийских испытаний можно назвать искушение сувенирами. Здесь хочется купить все и сразу. Глаза разбегаются от ручной росписи по шелку и хлопку (батика), поделок из кокосовых орехов, резных слонов, статуэток Будды и Ганеши, пестрых платков, ювелирных изделий, сари… всего просто не перечислить. Но между тобой и этими сокровищами обычно стоит местный продавец, главным оружием которого является ланкийское НАЕ. Это «оружие» придумано не для того, чтобы убить, а для того, чтобы обмануть. Сразу за обезьяну из кокоса у тебя просят 10 долларов, и если ты без разговора отдаешь эти деньги, НАЕ срабатывает… Потому что на самом деле эта обезьяна стоит не больше двух долларов. Чтобы не стать жертвой ланкийского НАЕ, нужно сразу делить цену надвое, и начинать торги уже с половины. Можно не беспокоиться, что продавец, услышав твой «прайс» откажет. Он, конечно, сделает такое лицо, будто ты лишаешь хлеба всех его восьмерых детей, но потом сам будет бежать за тобой, минуя квартал за кварталом.

Служитель культа НАЕ

Ланкийским НАЕ здесь пользуются повсюду, даже там, где торг не уместен – к примеру, в супермаркете. Там ценники есть далеко не на всех товарах, поэтому, если ты – белый (для местных это прямой синоним слова «богатый»), кассирша вручную вбивает в чек ту сумму, которую считает нужной. А еще мы были жутко разочарованы посещением одной буддийской лавочки, где купили две гипсовые скульптурки Будды. Точно помню ценник, прикрепленный к абсолютно такому же изделию: 225 рупий (это два доллара и 25 центов), но при покупке нас все равно надули. И кто?! Бабушка-буддистка, божий-лотос. Она с тысячи рупий вернула сотню сдачи, и еще припевала, что сделала нам «дискаунт». Единственным адекватным торговцем, которого мы встретили, оказался продавец ювелирной лавочки неподалеку от отеля. За кулон и сережки с ланкийскими самоцветами он сначала запросил 330 долларов, но первым предложил торговаться. Нам удалось сбить цену до 285-ти, а потом, когда мы пошли в гостиницу за деньгами, мы прихватили бутылку украинской горилочки, которую взяли в качестве сувенира, но не знали, кому подарить. Вернувшись в лавку, мы предложили горилку в обмен на еще небольшую скидку, изображая пантомимой, насколько вкусен украинский продукт. Торговец хохотал от нашего представления, но в итоге взял водку, а мы купили украшения за 280 долларов.

Если местный житель работает не в сфере торговли, а в сфере обслуживания, он будет пользоваться НАЕ и там. Например, в туалете аэропорта, когда я вымыла руки, уборщица стала совать мне сомнительную салфетку, от которой я отказалась, и, тем не менее, за свои «услуги» она попросила «мани». Даже в пятизвездочном отеле с высококачественным сервисом, мы два раза заплатили за напитки из мини-бара, потому что предыдущий рецепшионист не передал информацию по смене, и просто положил деньги в свой карман. Вывод: там, где это возможно требуйте чеки, даже за мелочи, в этой бедной стране каждый будет рад хоть немного заработать на туристе. И еще один совет: не покупайте еду на улице, даже если вам очень хочется попробовать чего-то экзотичного. Мы видели, как продавец фруктов нарезал плоды, а в отсутствие покупателей, ковырял этим же ножом в больной ноге… И, поверьте, на острове он такой не один.

Правила дорожного движения

Удивительно, как при таком уровне доходов, здешние люди умудряются приобретать автомобили?! Даже подержанные, число которых преобладает на местных дорогах. К слову, дороги не пустуют, напротив – движение на них супер-оживленное, можно даже сказать – хаотичное. Водитель может развернуться просто на встречной полосе перед самым носом грузовика или расписного индийского автобуса марки «ТАТА», и поехать в нужном направлении. Малочисленные дорожные знаки здесь никому не указ, и на светофоры, которых мы видели всего два (один в Коломбо, второй в Канди) тоже мало кто обращает внимание. Чтобы перейти улицу нужно поднять руку вверх и с громкими криками: «Мистер, стоп, мистер, стоп, плиз», - перебежать через дорогу. Занятие не для слабонервных!

Тук-тук. Кто там?

Между автомобилями то и дело норовят прошмыгнуть велосипедисты, мотоциклисты, и тук-туки – самый популярный вид транспорта на острове. О последних подробнее. Тук-тук представляет собой обычный трехколесный мопед, обшитый тентом. Впереди – место водителя, а сзади поместится максимум три пассажира, хотя, мы видели целые семьи с детьми, которые сидели друг на друге – человек семь, не меньше. Тук-тук может развить скорость до 60-70 км/час, но в основном, и этот транспорт, и все остальные двигаются по городу на скорости не более 30-ти. Водители тук-туков немыслимо любят свои мини-мобили, и украшают их на свой манер – двух одинаковых здесь не встретишь. Проезд в тук-туке для туриста стоит 200-300 рупий (2-3 доллара) в зависимости от расстояния. Лучшего транспорта для жарко-влажного острова просто не придумать – катаясь с ветерком, успеваешь немного освежиться.

 

Дары природы

Самой богатой на Шри-Ланке по праву можно назвать только природу. Она выгодно отличается от лубочно-трэшевых населенных пунктов. Высокие стройные пальмы, диковинные цветы, пруды, кишащие рыбой, щебечущие амадины вместо воробьев, горы, изумрудные поля, океан… банально сравнивать эти места с Раем, тем более, в Раю пока никто из нас не был. Когда мы ехали на автобусе из Коломбо в Канди, любовались джунглями с прогуливающимися символами Цейлона – слонами, бесчисленными кокосовыми и банановыми рощами, белыми цаплями на рисовых плантациях.

Один из налетчиков

Обезьян по дороге мы не видели, но успели пообщаться с ними прямо в гостинице. Однажды утром они, как мафия, совершили налет на наш «Магараджи бич». Мамаши с детьми-обезьянышами на животах, взрослые самцы, подростки… Они пришли из джунглей за чем-нибудь вкусненьким, и нашли лакомства в номерах незадачливых туристов, которые не закрыли дверь на балкон. Обезьяны воровали чипсы, фисташки и мятные конфетки из мини-баров и нагло поглощали на глазах изумленной публики. Мы закрыли балкон, но оставили на нем стаканы, пепельницу и пустые пивные банки. Этому «добру» обезьяны тоже нашли применение: один смаковал окурки прямо из пепельницы, второй стучал ладошкой по пивной банке, пытаясь вытряхнуть из нее хоть каплю содержимого, третий просто бил стаканы. Мы фотографировали обезьянью вакханалию через стекло, потому что прямой контакт с дикими животными опасен для здоровья.

Чтобы описать все красоты и удивительности острова, нужно, как минимум, издать трехтомник. Но можно смело сказать, что впечатлений, полученных в Шри-Ланке хватит на всю жизнь, а если нет – можно будет приехать туда снова, что мы и собираемся сделать ровно через год. Присоединяйтесь! Айюбована!