Хотя православная церковь с неодобрением смотрит на разнообразные народные суеверия, но давно известно, что Украина, это "вторая Трансильвания", и тех же украинских ведьм можно рассматривать как "народное достояние". Главное, научиться различать древнейших представительниц нечистой силы.

КАК ОНИ ВЫГЛЯДЯТ

Если взять какую-нибудь среднестатистическую европейскую ведьму из историй братьев Гримм или Гофмана, то перед нами предстанет столетняя старуха, покрытая бородавками, горбатая, с длинным носом и прочими отталкивающими деталями. Все это — результат долгой борьбы инквизиции с европейскими ведьмами, в результате чего они "закомплексовали" и предпочли оставаться в таком непривлекательном виде. А раньше, говорят, они были ничего себе, молодые и привлекательные, особенно, когда летали на шабаш.

Наши славянские ведьмы, наоборот, не испытывали особых притеснений, во всяком случае инквизицией у нас и не пахло. Посему ведьмы Сербии, Словакии, Польши и Украины в большинстве случаев, юные и соблазнительные. Если же и превращаются в старух, то по своему усмотрению, как видно из классического гоголевского "Вия".

Важная деталь ведьмы — глаза. У европейских ведьм они красные, как будто воспалены после бессонных ночей, что вполне объяснимо, ведь чаще всего ведьмы "работают" именно по ночам. Встречаются также утверждение, что глаза ведьмы сверкают ночью как красные угольки, благодаря чему она хорошо видит в темноте. Впрочем, ученые-филологи напоминают, что древнеславянское слово "красный", означает "красивый", а понятие красоты весьма различно. В украинской традиции красивыми считаются карие, то есть коричневые глаза, но если они ближе к черному, то перед вами настоящая ведьма. Украинская красавица-ведьма ближе к образу "царицы-ночи" и в этом плане она выгодно отличается от своих европейских коллег.

Есть еще и специфические отличия ведьмы, такие, например, как маленький хвостик, наподобие поросячьего. В связи с подобным "атавизмом" вспоминается еще один гоголевский рецепт: для того, чтобы избавиться от ведьмы, следует плюнуть ей на хвост. Правда (следуя законам логики) для этого следует довольно высоко поднять многочисленные женские юбки, а стало быть, мы вторгаемся в область эротики. В случае с ведьмами такое поведение вполне оправдано, но "про это" речь еще впереди.

Не станем вдаваться в многочисленные этнографические рецепты как еще различать и распознавать ведьм, поскольку в них задействованы борона, большое сито и прочие предметы из дореволюционного быта села, их сейчас только в этнографических экспозициях и сыщешь. Зато, по-прежнему, актуальна такая компактная и всегда находящаяся у вас в руках (в прямом смысле) фига (она же — дуля) в кармане. Стоит незаметно сложить пальцы любой руки в данной конфигурации и портативный "оберег" вам обеспечен. Кстати, дулей можно не только определять ведьм, но и лечить глазной "ячмень" это вам любая краматорская бабушка подтвердит.

ЧЕМ ОНИ ЗАНИМАЮТСЯ

Занятия ведьм разнообразны, а по большому счету они делают то же, что и все остальные люди, то есть работают и отдыхают. Работа ведьм состоит в причинении обычным людям всяких бед и мелких пакостей. Хотя, среди женской половины нечистой силы встречаются и такие особи, которые, видимо из духа противоречия, лечат и помогают населению.

В целом, занятия европейской и украинской ведьмы вполне сопоставимы и все же наши ведьмы более хазяйновиты и, как любая женщина, стараются обеспечить прежде всего свою семью, всеми доступными ей средствами. Пока ведьма-европейка занималась алхимическими опытами с различными травами и веществами, варила и капала по мензуркам всякую гадость, наша украинская ведьма доила и завораживала чужих коров. При этом у соседской коровы молоко пропадало, а ведьминская скотинка давала рекордные надои. Некоторые, наиболее тренированные ведьмы, даже коров у себя ухитрялись не заводить. Они просто делали дырочку в стене и затыкали ее деревянным чопиком, а в случае необходимости вынимали деревяшку и из стены, как из березы по весне, текло полноценное калорийное молоко, от соседской коровы, естественно. За это прижимистые сельчане ведьм и не любили, а если б не колдовство с коровами, остальное можно и потерпеть.

В процессе коллективизации сельское "ведьминство" резко пошло на убыль. Во-первых, новая советская власть не верила ни в черта, ни в Бога, а только в скорое пришествие коммунизма. Во-вторых, после поголовного обобществления скота украинские ведьмы потеряли интерес к коровам. Не станет же настоящая ведьма пробираться ночами в общественный коровник, чтобы заняться дойкой, а то еще застанут за этим делом и запишут в ударницы соцтруда, или, того хуже, во вредители и отправят по этапу в северные края. Думаю, так оно и было, и ведьмы у нас едва не перевелись. Может и исчезли бы они вовсе, если бы не еще одна исконная специализация: "присушки" и "отсушки" по заказам населения.

В этом плане ведьма предстает в виде знахарки, то есть знающей женщины, целительницы. Знания о травах, их полезных и вредоносных силах, приходят с возрастом, поэтому знахарством занимались, в основном, пожилые ведьмы. Известнейший ученый и врач средневековья Парацельс не стеснялся говорить, что своими знаниями обязан женщинам-ведьмам. В Европе классического и позднего средневековья любая женщина, обладающая знаниями, даже не связанными с колдовством, могла пострадать как ведьма. В Украине же, наоборот, любая женщина в той или иной мере владела азами "чародейства". Ведь каждой женщине хочется любви и внимания, поэтому в ход шли те самые "присушки" и "приговоры". Правда, иногда подобные занятия заканчивались трагически, особенно при передозировке любовного средства. Тогда "яд любви" действительно приводил к летальному исходу. Вобщем, следует помнить, что подходить к такой непредсказуемой "болезни", как любовь, не следует без рецепта "врача".

Да что мы все о работе, не менее важно помнить, что ведьмы умели отдыхать и расслабляться. Делали они это подальше от чужих глаз, в отдаленных, часто возвышенных местах, вроде Лысой горы под Киевом или горы Блокберг в Германии. Добираться туда было возможно только по воздуху, так что первыми национальными авиаторами следует признать все-таки женщин, а не мужчин. Управлять своенравными летательными аппаратами, вроде метлы или кочерги, совсем нелегко. Наверное, для повышения летных качеств ведьмы пользовались различными мазями. Некоторые европейские ученые-скептики, подозревают, что в основе подобных мазей содержатся наркотические природные компоненты, растения из семейства пасленовых, тот же дурман, например. Некоторые наиболее рьяные исследователи проводили опыты на себе и описывали наркотическое состояние полета, и даже присутствие на шабаше (?!) Ну да чего только не пригрезится ученым мужам, с непривычки нанюхавшимся "травки".

Применительно к украинским ведьмам можно твердо сказать, что они ничего не нюхали и не курили, а просто до упаду плясали на ведьминской "дискотеке", а поутру, как ни в чем не бывало, возвращались домой и, не выказывая даже признаков усталости, покорно впрягались в повседневные домашние хлопоты.

С КЕМ ОНИ ДРУЖАТ

Характер и предпочтения ведьм бывают различны. Иные испытывают искреннюю привязанность к родне и близким, другие — не выносят родственных уз. Одни расположены общаться со всеми подряд, исполняя заодно и роль сплетниц, но есть и такие, кто ведет замкнутый образ жизни. Темперамент, он и у ведьмы — темперамент. По отношению к себе подобным они всегда сохраняли корпоративную солидарность. Многие были неравнодушны к животным, иногда принимая облик своих любимцев. Чаще всего это коты и собаки.

Черная кошка, та просто символ колдовства и чародейства, особенно в Европе. Кошка любит темноту и прекрасно ориентируется, у нее сверкающие глаза, она умна, живуча и плодовита. Можно назвать еще с пяток качеств, которые роднят ее с ведьмой. Но, что кому нравится, и украинская ведьма не обижает своим невниманием прочих домашних животных — собак, овец, лошадей и, конечно же, коров.

Из крылатых представителей, ведьме частенько сопутствуют летучая мышь и сова. Обе они, как и кошка, — ночные странницы. Кроме того, сова издавна служит символом мудрости. Отсюда следует, что ведьмы редко бывают глупы. Это не их характеристика. Поэтому еще раз вспомним слова Николая Васильевича Гоголя: "Ведь у нас в Киеве все бабы, которые сидят на базаре — все ведьмы". В свете всего выше сказанного звучит почти как комплимент.