Десять лет прошло с того момента, как я стал дипломированным специалистом, закончил один из вузов Мелитополя. Учиться пришлось заочно, потому что после школы пришлось пойти работать (моя мама воспитывала меня с сестрой одна, поэтому семья испытывала материальные трудности). В 1990 году за обучение плату не брали, но проживание в городе требовало затрат, которые наша семья не могла себе позволить. Я всегда учился хорошо, подумывал даже о том, чтобы сдавать сессии досрочно, и побыстрее закончить учебу, но на четвертом курсе со мной произошел случай, о котором я и хочу рассказать.

Сокурсники меня называли «белой вороной», потому что мне удалось доучиться до четвертого курса, ни разу не дав взятку преподавателю. Мои приятели рассказывали, сколько стоит зачет, сколько - экзамен, как и у кого нужно наводить справки о преподавателе и его «таксе», но я думал, что меня это не коснется, ведь я хорошо учусь, и даже претендую на красный диплом. Однако зарекаться, как известно, ни от чего не нужно. На четвертом году обучения одну из профильных дисциплин у нас преподавала эффектная женщина, доцент. На ее лекциях было интересно, она довольно подробно останавливалась на тех вопросах, которые мы ей задавали, задерживалась, если было нужно, после лекций. Преподаватель эта мне понравилась, казалось, что она не просто отрабатывает положенное ей время, а хочет пробудить у нас интерес к своему предмету. Я не скрывал своего восхищения этой женщиной, но приятели мои только посмеялись надо мной. «Экзамен у твоего любимого преподавателя стоит 20 «гринов», - со знанием дела сообщил мне мой сокурсник Вадим, - тратить время и корпеть над учебниками и конспектами не рекомендую, все равно придется платить». Чепуха, подумал я, «все равно придется платить» - это хорошее оправдание для тех, кто не желает учить.

Экзамен по профильной дисциплине наша группа сдавала в предпоследний день сессии. Я, как всегда, тщательно готовился к нему, перелопатил не только учебник и конспекты, а и массу дополнительной литературы, хотелось «блеснуть знаниями» перед милой и умной преподавательницей. Однако «блеснуть» не удалось. Когда я начал отвечать на вопросы билета, который мне достался, экзаменатор остановила меня, и попросила осветить проблемы, которые ни на лекциях, ни на страницах учебника не обсуждались. Не чувствуя еще подвоха, я попытался, было, возразить, дескать, я вытянул билет и готов ответить на его вопросы, но в ответ услышал, что студент, претендующий на получение красного диплома, не должен так «узко мыслить», его знания должны быть глубже, чем у других. «Приходите завтра», - сказала преподаватель.

Не буду рассказывать, в каком смятении я покинул аудиторию, но уже тогда чувствовалось, что Вадим был прав – придется платить. Оказалось, что такая же участь выпала всем «принципиальным», не пожелавшим раскошеливаться. Дело было не только в принципиальности, должен сказать, что 20 долларов в 1994 году были для многих, в том числе и для меня, суммой неподъемной, потому что задолженность по зарплате стала делом обыденным. Я трудился на заводе, работал неполную неделю. Родное предприятие мне задолжало зарплату за несколько месяцев, поэтому я решил, что буду пытаться сдать экзамен без денег. Пытался я долго. Упорство, с которым преподаватель не хотела ставить мне оценку, красноречиво подтверждало слова моего сокурсника – «придется платить».

Чтобы раздобыть злосчастные 20 долларов, пришлось обращаться за помощью к маме. Она долго не верила, что преподаватель возьмет деньги, и даже заподозрила, что я связался с дурной компанией и потрачу американские деньги на что-то дурное, но, тем не менее, продала поросенка, которого намеревалась реализовать перед Новым годом, и выдала мне требуемую сумму.

В очередной раз отпросившись с работы, я пришел на кафедру «пересдавать» экзамен. Перед дверью положил деньги в зачетку, как подсказали сокурсники, и вошел. Преподаватель, которая теперь уже не казалась мне такой милой и приятной, как прежде, проверяла работы студентов. «А, это вы! Не очень спешите? Выручите меня, а то я так закрутилась, что не успела забежать на рынок и купить капусты. Сегодня приезжает муж из командировки, и я хочу его побаловать голубцами». Она объяснила мне, как правильно выбирать капусту для голубцов и попросила купить два кочана. Я, думая, что оказываю преподавателю простую, и отнюдь не затруднительную для меня услугу, отправился на рынок.

Не прошло и сорока минут, как я вернулся обратно, с двумя кочанами капусты в руках. Дверь на кафедру была приоткрыта, и я услышал обрывок разговора. Методист спрашивала у преподавателя, поставит ли она, наконец-то, мне оценку или нет, ведомость, дескать, пора сдавать. «Да поставлю сегодня ему «отлично», видно ничего с этого красавца не выжму уже. Вот отправила на рынок за капустой, с паршивой овцы, хоть шерсти клок возьму. Не пойму только, он и правда не догадывается, что нужно делать, или придуривается», - сказала преподаватель, прихорашиваясь у зеркала. Я остановился у окна, как пришибленный, достал зачетку, вынул из нее деньги.

Когда преподаватель ставила мне «отлично», она беззаботно шутила, оправдывая себя, говорила, что подстегивала меня к более детальному изучению предмета. Я же, чувствовал себя униженным и растоптанным. Пожалуй, если бы я дал ей взятку «как все», я бы не чувствовал себя «паршивой овцой», а теперь…

Красный диплом я все же получил, хотя взяток больше никому не давал. Когда сокурсники узнали о том, как я сдал тот экзамен, они считали, что мне повезло. «Дешево и сердито, старик! Молодец! Мне бы так!» – сказал той приятель Вадим. Рассказывать ему о чувствах, которые я испытал в тот момент, я не стал – все равно не поймет. Мама была рада получить свои деньги назад, и тоже посчитала, что «все обошлось».

По иронии судьбы, преподаватель, которой я покупал капусту теперь моя соседка по лестничной клетке. Два года назад мы с женой купили квартиру в том доме, в котором живет она. Моя жена, как и все соседи, сначала считала ее очень милой и приятной женщиной, пока я не рассказал о том унижении, которое мне пришлось пережить из-за ее алчности. Судя по уровню жизни моей соседки, она не только не перестала брать взятки, а и поднаторела в этом деле.

Случай, о котором я рассказал, произошел, без малого, 12 лет назад. С тех пор многое изменилось. Вуз, в котором я учился, повысил свой статус, преподаватель теперь не доцент, а доктор наук и должностное лицо, вот только взятки в этом вузе берут, как и раньше. Хотя, и здесь произошли изменения, «такса» стала выше, вымогать стали чаще.

Воспоминания студента записала Ирина Голуб