"…Но всего милее Татеньке / Не котенок полосатенький, / Не утенок, / Не цыпленок, / А курносый поросенок". (К. Чуковский)

"В деревне:

— Папа, а кто это?

— Это свинья, сынок.

— А что она такого плохого сделала?"

(анекдот)

"Какое сказочное свинство!", возмущенно восклицает король из фильма "Золушка". "Ну и насвинячили!", ворчит уборщица в школе. "Куда ты лезешь со свиным рылом в калашный ряд!", одергивают зарвавшегося человека. "Гусь свинье не товарищ!", надменно заявляет сноб, конечно, подразумевая, что данная птица не в пример "аристократичнее" курносой хрюшки. Понятно, что попадая в культурное поле, животное неизменно очеловечивается, и его нормальные биологические особенности здесь подвергаются в лучшем случае осмеянию, в худшем — осуждению.

Но почему же тогда не говорят "Умный, как свинья", "Ласковый, как свинья", даже "Симпатичный, как свинья" — ведь этими достоинствами природа нашу героиню также не обделила?

Наступивший год Свиньи — хороший повод повнимательнее присмотреться к этому, часто оболганному, животному, которому мы, кстати, многим обязаны.

Портрет дикого предка

Ну и кто назвал меня свиньей?

Вот кабан.

Он дик и злобен,

Но зато вполне съедобен.

Есть достоинства свои

Даже у такой свиньи!

(Б. Заходер)

Когда меня в детстве спрашивали, в какой год по восточному календарю я родился, я гордо отвечал: "В год Кабана". И хотя на кабана автор этой статьи не был похож ни тогда, ни сейчас, этот вариант был гораздо предпочтительнее. Ведь оскорбить дикого предка свиньи в глаза смельчаков найдется немного, ну разве что у них имеется свора бультерьеров и ружьишко в придачу.

Второе название кабана — вепрь — достаточно красноречиво, ибо происходит от слова "свирепый". Европейские народы вепря уважали, он был настоящим тотемом воинов - символом бесстрашия, боевой мощи и ярости. Уже гомеровские греки украшали его изображением свои шлемы, а одним из двенадцати подвигов "качка" Геракла была поимка (живьем!) Эриманфского вепря. На чудесном кабане Гуллинбурсти (по-нашему — "золотая щетинка", как мило!) скакал сам скандинавский бог Фрейр. А в небесном рае Вальхалле павшие воины питались вепрем, который после съедения вновь становился как новенький! Профилем кабана украшали свои гербы многие средневековые рыцари, даже свой излюбленный боевой порядок прозвали "кабаньей головой" (это потом древнерусские летописцы "опустили" его до "свиньи"). На Востоке вепрь отличился как третья аватара (воплощение) Вишну. В этом образе индуистский бог убил асура (демона) Хираньякшу, который утопил в океане землю, а саму землю Вараха поднял со дна на своих клыках.

В древнегреческих мифах, кабан, насланный ревнивой Артемидой, растерзал прекрасного Адониса.

Вид у кабана действительно внушительный — огромная клинообразная голова, мощное коренастое сжатое с боков туловище, прочная кожа и щетина на холке. Плюс еще относительно стройные ноги — в общем, с домашней свиньей не спутаешь. Внешность кабана ясно говорит, что большую часть своей жизни он "пашет" лесную подстилку и способен продираться сквозь самые непроходимые дебри. Позади туловища нашего героя не забавная крючкообразная загогулина, а полноценный хвост, служащий, как и у кошки, своеобразным индикатором настроения. Если все спокойно — он телепается из стороны в сторону, почудилось что-то не то — хвост замирает, ну, а перед тем, как кабан пустится в бегство — взлетает вверх. Кстати, удирает вепрь достаточно резво, может при этом совершать внушительные прыжки (до 4,5 м — в длину и до 1,5 м — в высоту) и легко переплывает реки.

Однако иногда наш герой побегу предпочитает бой — обычно на это идут самки, защищающие поросят, или раненые самцы-секачи. В критическом состоянии секач теряет всякое чувство предосторожности, и пока жив будет пытаться убить вас. Убивать он вас будет в основном своими клыками, которые растут всю жизнь и достигают до 10 см в длину. Охотники больше всего боятся трех-четырехлетних кабанов, клыки которых еще не загнулись. Кстати, старых кабанов с загнутыми клыками так и называют - "заворотни". Плохо также, если под кожей у вепря окажется калкан — такая защитная оболочка из хрящеобразного сала. Образуется калкан обычно во время гона, когда секачи ожесточенно дерутся за самок (такой себе предусмотрительный жест природы). Когда оружие было похуже, охотники утверждали, что иногда и пули от таких боков отскакивали. Как говорится, "Что нам — кабанам!".

Есть у нападающего кабана и недостатки. При превосходном обонянии (о нем речь позже) у него никудышнее зрение и короткая неповоротливая шея (поэтому разворачиваться приходится всем телом). Ну и по деревьям кабан, слава Богу, не лазает.

Кабан прытко бегает через любые чащобы и хорошо плавает. Единственным естественным препятствием может стать только глубокий снежный покров с настом (ноги все-таки коротковаты).

"Однажды два лесника выследили стадо, подкараулили его на лесной тропинке и оба выстрелили в вожака. Взбешенный зверь бросился на охотников, да так стремительно, что они не успели даже ружья перезарядить. Один охотник умудрился взобраться на сосну, другой же был сбит зверем с ног. Секач резким толчком рыла старался подбросить охотника, чтобы достать клыками, клал на его спину огромную голову и, подгибая передние ноги, силился зацепить клыками. Если бы первый охотник не успел перезарядить ружье и убить разъяренное животное, то его коллега мог быть смертельно ранен. Однако приключения несчастного на этом не закончились. Смертельно раненный зверь упал и придавил собой охотника, сломав ему при этом несколько ребер". (информация взята по адресу http://infex.hut.ru/1/n008.shtml)

"Пошел мужик на охоту. Увидел дикого кабана. Прицелился из двух стволов сразу — ба-бах, ба-бах!!! Думает: "Попал или не попал?". Дым развеялся. Кабан подходит: — "Ну, ты мужик и попал…". (анекдот)

Безграничный рацион

Древние родственники свиней — энтелонодоны.

"Сыта свинья, а всё жрёт".

"Бог не выдаст — свинья не съест".

(народная мудрость)

О всеядности свиньи наслышаны все. Но немногие знают, что когда-то на заре эры млекопитающих, существовала интересная группа зверей — кондилатры — эдакая смесь хищника и травоядного с весьма широким рационом. Впоследствии из этой ветви произойдут непримиримые ныне враги — хищники и копытные. И хотя свинья по всем признакам — копытное (а точнее, парнокопытное), она не настолько специализирована, как хорошо известные нам коровы или бараны. Желудок у нее простой, поэтому не способен обрабатывать растительную пищу с таким высоким КПД, как четырехкамерный желудок коровы (там вообще процесс сложный: съел — отрыгнул — пожевал — снова съел). Вот и приходится нежвачным кабанам и свиньям периодически переходить на белковую диету.

Как уже писалось выше, свиньи и кабаны преимущественно "почвенники". Если бы не прожорливость, то их бы давно использовали вместо плуга. Ведь за сутки стадо из 5-7 кабанов способно перелопатить картофельное поле в 300 квадратных метров. А так приходится даже кольцо в нос вдевать… Кабану кольцо не вденешь, вот и ест он, что под пятачок попадется. Поэтому в его прожорливую пасть кроме плодов, ягод и корневищ попадаются черви, лягушки, ящерицы, моллюски, упавшие птенцы и всяческая падаль. Зимой кабаны, подобно лисам, успешно "мышкуют", поедая всяких мелких грызунов. Ну а если отыщут "хатку" ондатры, то сожрут ее вместе с хозяйкой. Зубы у свиней достаточно крепкие, чтобы разгрызть и орехи, и кости…

Из-за подобной всеядности свиньи попадали даже под уголовный кодекс! Помните, как для нагнетания ужасов в голливудских фильмах (например, "Большой куш" или "Молчание ягнят — 2") часто изображают, как злодеи натравливают на людей стадо голодных свиней? Так вот, судебная практика средних веков действительно сталкивалась со случаями, когда беспризорно бродящие свиньи заходили в открытые дома и пожирали беспомощных младенцев. Да-да, свиней-преступниц судили, соблюдая все положенные процедуры — опрос свидетелей, обсуждение, пытки, вынесение приговора и казнь. Вот текст одного из приговоров: "Имея в виду, что по обстоятельствам дела, вытекающим из процесса, возбужденного прокурором, трехмесячным поросенком причинена смерть ребенку по имени Жиль, имевшему от роду полтора года; принимая во внимание данные следствия, произведенного прокурором; осмотрев и выслушав всё, что касается указанного поросенка и обстоятельств дела, — мы присудили его к казни чрез повешение".

Казнь свиньи, одетой в человеческое платье.

Истории известно как минимум 20 "свиных процессов", проходивших во Франции. Так, в 1386 г. свинью судили за то, что она разорвала ребенку лицо и ногу. Приговоренную "преступницу" одели в человеческое платье, и, следуя принципу "око за око", ей наносили те же раны, пока палач душил ее веревкой. Известен также отчет 1457 г., из которого видно, что на содержание и казнь свиньи тратилось столько же, сколько и на казнь обычного преступника. В документе так и записали "1) на содержание свиньи в заключении — 6 су; 2) на вознаграждение палача, прибывшего из Парижа, — 54 су; 3) за телегу, на которой свинью везли к казни, — 6 су; 4) за веревку, которой ее связали, — 2 су. Итого — 68 су". Серьезность подхода к суду над животными в Средние века подтверждает и процесс, когда свинью-убийцу казнили, а ее поросят оправдали, мотивируя это тем, что их "участие в преступлении не могло быть установлено с достоверностью".

Причин подобного отношения к провинностям тварей бессловесных называют много: и представление о равенстве всех существ перед Божьим судом, и желание призвать их хозяев к ответственности. Так, при осуждении свиньи в 1572 г. судьи объяснили приговор желанием "поощрять людей к бдительному присмотру за животными".

Также широко известно то, что голодная свинья иногда способна сожрать даже собственный приплод. Например, в Древнем Египте свинья, поедающая своих поросят, стала символом богини неба Нут, дети которой — звезды — исчезают утром, а вечером рождаются снова. Об этой пагубной склонности свиньи свидетельствует и множество крылатых выражений. Например, писатель Джеймс Джойс сказал о неблагодарной родине: "Ирландия, как свинья, пожирает своих детей". Ему практически в том же контексте вторил в своей песне "500" Борис Гребенщиков: "Моя родина, как свинья, жрет своих сыновей".

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...